Γιατί το logo σου δεν έχει καμία σημασία ως φωτογράφος γάμου.
Όταν ξεκινούσα, έκανα το ίδιο λάθος που κάνουν όλοι: έψαχνα γραφίστα για να φτιάξει το «τέλειο» logo. Έπαιζα με γραμματοσειρές, σύμβολα, χρώματα. Έλεγα ότι αν έχω ένα δυνατό σήμα, θα φαίνομαι πιο «επαγγελματίας».
Ξέρεις τι έγινε; Τίποτα.
Το logo δεν μου έφερε ούτε έναν γάμο. Δεν με έκανε να βγάζω καλύτερες φωτογραφίες. Δεν έδωσε καμία απάντηση στην πιο δύσκολη ερώτηση που έπρεπε να κάνω στον εαυτό μου: «Γιατί να με επιλέξει ένα ζευγάρι;»
Και κάπου εκεί κατάλαβα: το logo είναι το κερασάκι στην τούρτα. Αλλά αν η τούρτα είναι άδεια, κανείς δεν νοιάζεται για το κερασάκι.
Branding ≠ Logo
Το branding δεν είναι το σχέδιο που μπαίνει στην κάρτα σου ή στο watermark. Το branding είναι η εμπειρία που δίνεις. Είναι αυτό που θα πει το ζευγάρι στη μάνα του μετά τη συνάντηση μαζί σου. Είναι το vibe που αφήνεις όταν φεύγεις από τον γάμο και όλοι νιώθουν ότι δεν είχαν έναν «φωτογράφο» αλλά έναν άνθρωπο που τους κατάλαβε.
Αν η εμπειρία είναι δυνατή, τότε και με ένα απλό Helvetica γραμμένο στο μαύρο φόντο, θα σε θυμούνται.
Αν η εμπειρία είναι αδιάφορη, μπορείς να έχεις το πιο «artsy» logo του κόσμου και πάλι να χαθείς μέσα στο πλήθος.
Τι φτιάχνεις πρώτα
Πριν σκεφτείς logo, κάρτες, γραφικά, χρειάζεται να απαντήσεις σε τρεις ερωτήσεις που αλλάζουν το παιχνίδι:
Ποιοι είστε;
Όχι «είμαι φωτογράφος γάμου». Αυτό το λένε χιλιάδες. Τι είναι αυτό που σε κάνει εσένα διαφορετικό; Μπορεί να είναι το ντοκιμαντερίστικο ύφος, μπορεί να είναι η ικανότητά σου να κάνεις τους πάντες να γελάνε, μπορεί να είναι η εμμονή σου με τις λεπτομέρειες. Αν δεν ξέρεις ποιος είσαι, δεν έχει σημασία τι γράμμα θα βάλεις στο logo.Σε ποιους μιλάς;
Δεν είναι όλοι οι γάμοι ίδιοι. Άλλα θέλουν τα ζευγάρια που ψάχνουν luxury εμπειρία, άλλα αυτά που θέλουν raw, unposed storytelling. Αν προσπαθήσεις να τα κάνεις όλα, θα χαθείς. Αν μιλήσεις σε ένα συγκεκριμένο κοινό, θα σε ακούσει.Τι υπόσχεσαι;
Όχι γενικά λόγια. Μια καθαρή, ξεκάθαρη υπόσχεση. «Δεν θα σας βάλω να ποζάρετε». «Θα είμαι δίπλα σας σαν φίλος, όχι σαν προμηθευτής». «Θα παραδώσω φωτογραφίες που θα σας κάνουν να κλάψετε». Αυτή η υπόσχεση είναι το πραγματικό σου branding.
Το πρώτο μου «brand» δεν είχε logo
Θυμάμαι τον πρώτο μου γάμο στη Σέριφο. Δεν είχα website, δεν είχα social, δεν είχα τίποτα. Είχα μόνο μια κάμερα και το πείσμα να μπω βαθιά μέσα στη στιγμή. Το ζευγάρι με εμπιστεύτηκε. Μετά τον γάμο, μιλούσαν σε φίλους τους για μένα σαν να ήμουν συγγενής.
Ξέρεις πώς με πρότειναν;
Όχι λέγοντας «δες αυτό το παιδί, έχει φοβερό logo».
Αλλά λέγοντας «δες αυτό το παιδί, σε έκανε να νιώσεις άνετα, σε έβγαλε όπως είσαι».
Αυτό είναι branding.
Γιατί το logo είναι τελευταίο
Όταν έχεις απαντήσει στις τρεις μεγάλες ερωτήσεις, όταν έχεις αρχίσει να χτίζεις εμπειρία που αφήνει ίχνος, όταν το κοινό σου σε θυμάται για τον τρόπο σου — τότε και μόνο τότε έχει νόημα να φτιάξεις logo.
Και το αστείο είναι ότι τότε το logo θα είναι σχεδόν αδιάφορο. Γιατί θα ξέρεις ότι είναι ένα «σήμα», όχι η ουσία. Σαν το εξώφυλλο σε ένα βιβλίο: αν η ιστορία είναι αδύναμη, κανένα εξώφυλλο δεν σώζει την κατάσταση.
Αυτό που σε κάνει να ξεχωρίζεις
Οι φωτογράφοι που επενδύουν πρώτα σε logo και μετά σε εμπειρία, μοιάζουν με καφέδες που έχουν ωραία κούπα αλλά χλιαρό περιεχόμενο. Οι φωτογράφοι που επενδύουν πρώτα στην εμπειρία, μοιάζουν με εκείνον τον espresso που σε ξυπνάει για μια ζωή, ακόμα κι αν στον σερβίρουν σε πλαστικό.
Θέλεις να σε θυμούνται για την κούπα ή για την γεύση;
Τι μπορείς να κάνεις από σήμερα
Αντί να ψάχνεις τον επόμενο designer:
Γράψε μια λίστα με τα τρία πράγματα που θες να νιώθουν τα ζευγάρια μετά από μια συνάντηση μαζί σου.
Δες τις τελευταίες δουλειές σου και σημείωσε πού φαίνεται αυτό το «στίγμα».
Μίλα με ένα ζευγάρι που σε προσέλαβε και ρώτα: «Γιατί με επιλέξατε;» Η απάντηση τους είναι το πραγματικό σου brand.
Και όταν όλα αυτά τα έχεις ξεκαθαρίσει, τότε — και μόνο τότε — φτιάξε ένα logo που να τα συμβολίζει. Θα είναι αληθινό.
Συμπέρασμα
Το logo είναι ο μύθος με τον οποίο ξεκινάμε όλοι. Η αλήθεια όμως είναι πως το brand σου είσαι εσύ, η εμπειρία που δίνεις, η υπόσχεση που τηρείς. Το υπόλοιπο είναι διακόσμηση.
Αν θες να επενδύσεις σωστά στην αρχή, ξέχνα το logo. Επένδυσε στο να καταλάβεις ποιος είσαι, σε ποιους μιλάς και τι υπόσχεσαι.
Τα υπόλοιπα θα ακολουθήσουν.
